L'AN / AAR-47 détecte de manière passive les missiles au moyen de leur signature ultraviolette  et utilise des algorithmes pour différencier les missiles entrants des fausses alarmes. Les nouvelles versions ont également des capteurs d’alerte laser et sont capables de détecter un plus grand nombre de menaces. Une fois la nature de la menace traitée, le système envoie au pilote un avertissement sonore et visuel et indique la direction de la menace. Il envoie également un signal au système de contre-mesures infrarouges de l'avion, qui peut alors, par exemple, déployer des fusées éclairantes.