Comme son prédécesseur le Super Frelon, il est trimoteur (3 turbines Changzhou WZ-6 de 1128 kW, qui sont des copies du Turbomeca Turmo) et dispose d'un fuselage amphibie. Son rotor principal se compose de 6 pales et son rotor de queue de 5 pales. Sa structure est semi-monocoque. Le Z-8 est capable d'opérer par mauvais temps. Son train d'atterrissage est fixe. Il peut emporter 3900 litres de carburant, un réservoir auxiliaire installé dans la cabine permet de porter le total à 5800 litres. 2 personnes suffisent pour le piloter.