Fire Shadow

A mi-chemin entre le missile et le drone.

Long de 4 mètres pour un poids de 200 kilos, le Fire Shadow développé pour l'armée de Terre britannique se présente comme un missile doté d'ailes déployables après le lancement. Volant de manière autonome ou en mode piloté pour les phases d'identification et d'attaque, il s'agit d'un « consommable », c'est-à-dire qu'il n'est pas récupéré après son départ. Catapulté, l'engin, prévu pour voler à 5000 mètres d'altitude, peut voler 6 heures à la vitesse de 150 à 300 km/h, son rayon d'action étant d'une centaine de kilomètres. Il peut suivre un chemin direct jusqu'à la cible ou être positionné de manière à rôder dans l'espace aérien, une décision « homme dans la boucle » permettant au moment voulu de lancer une attaque précise et rapide contre une cible sélectionnée. Grâce à un système optronique léger, il peut effectuer des missions de reconnaissance. En cas de détection, le Fire Shadow réduit son altitude à quelques centaines de mètres afin d'identifier la cible et, si nécessaire, la neutraliser grâce à sa charge militaire sur ordre de l'opérateur. Avec cette munition, la Royal Artillery souhaite compléter ses moyens lourds, en disposant d'un engin discret et mobile capable d'effectuer des missions d'appui feu au profit des troupes au sol. Le contexte de guérilla, avec des embuscades et la présence de snippers, comme c'est le cas en Afghanistan, est bien évidemment visé. Immédiatement disponible sur le théâtre d'opération, ce nouveau missile peut, toutes proportions gardées, se substituer à un avion ou un hélicoptère en offrant une bonne capacité de frappe contre cibles mobiles tout en étant plus discret. « Le Fire Shadow comble une grande lacune capacitaire dont souffraient les forces armées, face aux nouveaux besoins qu'imposent les opérations militaires en cours », estime Steve Wadey, directeur général de MBDA UK.

https://www.meretmarine.com/fr/content/mbda-propose-une-munition-rodeuse-pour-les-marines